2013 fut une bonne année pour notre organisation. Le rallye du Maroc Historique, encore tout jeune faut-il le rappeler, a une fois encore démontré qu’il comptait parmi les épreuves phares de la discipline. Le nombre des participants progresse inlassablement, il s’internationalise d’année en année et son parcours a suscité l’an passé beaucoup d’émerveillement.

Quant au Tour de Corse, il continue d’étonner après s’être aventuré, par exemple, dans un Cap Corse sublime et, en connaissant l’an passé un record d’engagés que beaucoup nous envient par les temps qui courent. Il y avait 260 équipages sur la ligne de départ !…

Et pour 2014, on compte bien encore améliorer la variété offerte par ses deux épreuves ainsi que leur déroulement respectif.

LE PLEIN D’ENGAGÉS AU MAROC !

Lors de notre précédente lettre d’info, nous vous avons présenté les grandes lignes du parcours du Rallye du Maroc 2014 (17-24 mai). Un parcours, qui a décidé de prendre un peu d’altitude en cherchant à profiter de la variété, des paysages absolument sublimes, offerts par les massifs montagneux marocains. Ce parcours total pourra apparaître plus concentré aux habitués de l’épreuve mais on vous garantit, là encore, des épreuves chronométrées qui vous laisseront des souvenirs impérissables. D’ailleurs, le kilométrage chronométré reste identique à celui de l’an passé. Il nous faut encore le peaufiner, notamment attendre la sortie de l’hiver pour définir certaines options en fonction de l’état des pistes.

Ce qui nous va droit au coeur, c’est l’enthousiasme général que suscite l’épreuve. Lors des dernières semaines de 2013, les demandes d’engagement ont affluées sur le bureau de l’organisation. Au 31 décembre, on comptait 90 inscrits ! A cinq mois de l’épreuve, on n’a jamais connu une telle situation favorable. Et on attend encore des confirmations qui nous font penser qu’il y aura bien une bonne centaine d’équipages au départ… De toute son histoire, même à sa grande époque, jamais le Rallye du Maroc n’avait connu pareil succès d’estime. Il nous encourage plus que jamais. Un grand merci à tous !

UNE GRANDE VARIÉTÉ
Autre point de satisfaction : le nombre grandissant de teams très structurés et la grande variété des voitures alignées. Le team BMA de Bernard Munster viendra en force avec ses 911 très affutées. L’équipe SMG de Philippe Gache mise de nouveau sur la Mazda RX7 Groupe B.

Elles seront même trois au départ : une pour Gache, une autre pour Eric Clément et la dernière pour Catherine Desbruères. Mais le team SMG sera complété par une Porsche 911 pour Claude Ruiz- Picasso et une…Ford Escort RS Groupe 4 pour Paul-Emile Decamp. Sans doute que les exploits de Franck Cunningham l’an passé (il sera là aussi en 2014…) ont donné à réfléchir.
Les Ford Groupe 4 vont venir en nombre. Chez Kronos, par exemple, outre les habituelles 911 pour Philippe Vandromme, Gérard Brianti et Jean-Pierre Mondron, on retrouvera Antoine Vandromme au volant d’une telle Escort Groupe 4. Voilà qui devrait faire parler la poudre… L’écurie suédoise Viking Motorsport animée pare Phil Mills (jadis coéquipier de Peter Solberg !) engage aussi une telle voiture de même que François Padrona, le brillant vainqueur du dernier Tour de Corse, qui était venu en « reconnaissance » l’an passé avec une petite Escort Groupe 1 qui frisa l’exploit. On devrait compter une bonne dizaine d’Escort Groupe 4 au départ ! Au niveau des têtes de série, Grégoire De Mevius revient avec sa Nissan 240 RS revue profondément, de même que l’équipe de Roland Streit avec ses rapides 505 Turbo et une 504 Ti 2 litres. L’équipe Fyl a repris à son compte l’exploitation des 504 V6 victorieuses l’an passé. Il y en aura trois au départ dont une qui devrait être réservée à…un ancien pilote WRC de tout premier plan. Mais chut, c’est encore secret…

Christophe Vaison, le vainqueur 2013 justement, est bien décidé à rééditer son exploit et s’alignera avec une…Lancia 037 Groupe B dans sa dernière évolution. Oui, oui, vous avez bien lu, une 037 ! Et peut être que VaisonSport nous réserve une petite surprise avec l’engagement d’une seconde 037.

On retrouvera trois Mercedes 500 SEC (dont les frères Cochin). L’équipe Daunat Classique travaille aussi d’arrache-pied autour de Citroën CX GTi, préparées à partir d’authentiques voitures de course de l’époque. Mais le timing risque d’être un peu juste… Enfin, cerise sur le gâteau, on achève ce petit panorama par quelques perles. A savoir une Opel Ascona 400 Groupe 4 pour Alain Oreille, une Renault 17 Groupe 2 pour Christian Chambord ou encore une Alfa Roméo GTV6 Groupe A pour Jérome Jacquot. On le promet, ce sera un vrai feu d’artifice !

PORTO-VECCHIO VILLE DE DÉPART.

Mais revenons en Corse si vous le voulez bien. Les dernières semaines de 2013 auront été consacrées à la validation du parcours de la prochaine édition du Tour.

Ce dernier est désormais fin prêt, chaque épreuve chronométrée est parfaitement tracée. Une certitude : il va y avoir du sport ! Une fois encore, le Tour, de Corse emprunte les belles routes qui ont construit sa réputation. Certains noms ne manqueront de réveiller de beaux souvenirs. Première nouveauté : après s’être élancé ces dernières années depuis Ile-Rousse, l’édition 2014 prendra son envol et s’achèvera à Porto-Vecchio. Le tracé ne délaissera pas pour autant Ile- Rousse puisqu’une étape y est programmée. L’avenir pourrait justement être constitué d’une alternance entre les deux villes. Le parcours s’attarde donc un peu plus longtemps dans le sud de l’Ile et met l’accent sur sa variété. 50 % du kilométrage est nouveau. Il n’y aura pas de nuit cette année, cette caractéristique étant réservée à la Balagne. Après les vérifications, une première étape Porto Vecchio/ Porto Vecchio attend les concurrents. Sur une après midi avec deux épreuves chronométrées (35 km) au programme. Une belle mise en bouche, on vous le promet !

Depuis Porto-Vecchio, la seconde étape mènera les équipages à Porticcio avec un regroupement à Bastellica. Quatre ES dont Bavella/ Kamiesh, le Col de Sorba (la plus longue) ou encore Agosta Plage, particulièrement chargée d’histoire. Ensuite, de Porticcio, on se rendra à Porto avec un regroupement à Vico, un haut lieu de l’histoire du Tour là aussi. Cette étape sera très concentrée et s’achèvera magistralement en empruntant les calanques de Piana après quatre épreuves disputées.

La quatrième étape s’achèvera à Ile-Rousse après une nouvelle fois 4 ES, un regroupement à Ponte- Leccia. Enfin, la dernière étape ramènera les équipages sur Porto Vecchio après un arrêt incontournable devant l’église de La Porta et un véritable regroupement à Solenzara. Et n’allez pas croire que cette dernière journée de course sera « tranquille ». L’avant dernier secteur chronométré fait 34 km ! Jusqu’au bout, ce Tour de Corse 2014 se veut très sélectif…

Bonne année 2014 à tous !

Texte : JBCOM 92 /ALAIN BERNARDET
photos : Organisation

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