Pour la 29ème fois, l’épreuve réservée aux VHC était en doublure du Rallye des Bornes. Trente et un équipages des trois catégories s’élançaient pour deux jours d’épreuve sous une forte chaleur plus qu’éprouvante pour les vieilles mécaniques.

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En groupe 1-2-3-4-5

C’est la R5 Turbo de Philippe Mermet/David Brocourt qui ouvrait le bal dans le Salève en dominant la Ford MK2 de Stéphane Portigliati/Valentine Donat-Magnin et l’Alpine Renault A310 de Sébastien Bouvier/Emmanuel Roux. Mermet récidivait dans la 2ème ES où s’invitait à la 3ème place le sympathique équipage constitué de Grégor Pavillon et Laurence Delattre sur leur turbulente mais capricieuse Triumph Dolomite Sprint. Dans le deuxième passage dans le Salève, nous retrouvions au classement le même tiercé qu’au premier passage. Les concurrents rejoignaient le parc fermé avec comme leader au général Mermet avec 34’’1 d’avance sur Portigliati et 1’42’’8 sur Bouvier. Le lendemain, Mermet était contraint à l’abandon, laissant Portigliati prendre les commandes de la course devant Bouvier et Gérard Clerton, associé à Gérald Phillipe sur Opel Kadett GT/E. De la 5ème à la 7ème, les équipages Pavillon/Delattre et Clerton/Philippe vont se disputer âprement la 3ème place au général tout en restant à distance de Portigliati et Bouvier. Au départ de la 8ème ES, Clerton/Philippe était 3ème du général avant de se faire piéger par une grosse quantité d’huile perdue par un concurrent en moderne. Malgré l’alerte du concurrent auprès de la direction de course, cette dernière n’a pas jugé nécessaire de neutraliser la course des VH ou d’avertir suffisamment en amont du risque.

Résultat, la belle Opel Kadett GT/E partait dans une embardée qui aurait pu s’avérer dramatique. L’équipage parvenait à s’extraire non sans mal. Le copilote Gérald Phillipe présentait un hématome au bras et un tassement des vertèbres. Les pilotes VHC réclament depuis un moment que les ouvreurs soient des pilotes VH avec des véhicules VH pour mieux apprécier la praticabilité d’une spéciale avant le passage des concurrents. Espérons que l’on pourra tirer un enseignement de cet accident. Ce n’est pas de cette façon que Pavillon et Delattre souhaitaient récolter la 3ème place provisoire au général. Mais les duettistes de la Triumph faisaient cependant honneur à leur classement en continuant d’attaquer généreusement. Bouvier et Portigliati se partageaient les scratchs dans les deux dernières ES du rallye. Stéphane Portigliati et Valentine Donat-Magnin s’imposaient au final avec 51’1 d’avance sur Sébastien Bouvier et Emmanuel Roux puis 4’20’’2 sur Grégor Pavillon et Laurence Delattre qui récoltaient enfin le fruit de leurs efforts malgré une voiture qui leur a donné une fois de plus quelques frayeurs mécaniques en début de rallye.

En groupe A

La première étape ne permettait pas d’établir une hiérarchie franche. En effet, même si Laurent Caro et Nathalie Million sur R11 Turbo s’imposaient dans le premier passage au Salève, ils se faisaient souffler la première place au général à l’issue de l’ES 2 par Christian Crozet et Christophe Ailloud Perraud sur B.M.W. M3 pour seulement 0’’1. Pas cependant de quoi inquiéter Caro et Million qui reprenaient l’avantage dans le Salève avec autorité, d’autant plus que Crozet et Ailloud Perraud perdaient gros avec 3’02’’2 de pénalité qui les renvoyaient à la 8ème place au général. C’est Caro et Million qui terminaient cette première journée en tête devant Jérôme et Joël Bouchet sur leur Peugeot 205 Rallye relégués à 29’’1 et sur Gauthier Margnat et Valentin Grandjean sur B.M.W. 325i E30 à plus de 58’’8 . Le lendemain, Christian Crozet et Christophe Ailloud Perraud repartaient le couteau entre les dents et enchainaient les meilleurs temps dans les quatre premières ES de la journée. A l’issue de 7ème ES, ils avaient pu revenir au pied du podium à moins de 55 secondes de Margnat et Grandjean. Crozet et Ailloud Perraud continuaient leur marche en avant en grapillant plusieurs précieuses secondes à chaque ES mais devaient finalement échouer à 12’’3 du podium. Depuis le matin, Laurent Caro et Nathalie Million faisaient un rallye solide en tenant toujours à distance Jérôme et Joël Bouchet. La R11 de Caro/Million finissait par s’imposer avec 2’01’’0 devant la 205 des Bouchet et 2’29’’2 sur la B.M.W. de Margnat/Grandjean.

CLASSIC

En Classic, l’épreuve commençait avec le forfait de l’Opel Kadett GT/E de Gaël Tinjod et Christelle Dupanloup qui étaient annoncés comme les grands favoris de l’épreuve aussi bien pour le groupe que pour le Scratch. Seuls cinq autres équipages restaient en lice mais seuls quatre prenaient part à la première étape. Sans surprise, la B.M.W. de Jean-Baptiste Dunand et Pierre Pascal Henques Aquoiviva dominait les débats dans toutes les ES, très largement devant la Peugeot 104 de Jérémie et Sophie Betend qui était plus en lutte avec la Citroën Visa d’Hugo et Stéphane Ozanne. Quatrième, Philippe et Martine Vanhaesebrouck essayaient tant bien que mal de mêler leur petite Peugeot 106 XSI à la bataille pour le podium. C’est tout naturellement que Dunand et Henques Aquoiviva rejoignaient le parc fermé avec 2’15’’7 d’avance sur les Betend et 2’39’’1 sur les Ozanne. Le lendemain au départ, nous retrouvions l’équipage Thierry et Romain Nicolle qui parvenait à rejoindre le rallye avec leur Citroën AX Sport non sans un lourd débours au général. Peu importe, l’important pour eux était de prendre part à la fête. Malheureusement après les quatre premières ES de la deuxième étape, ils devaient renoncer définitivement. La journée fut le copier-coller de la veille avec une nette domination de la B.M.W. de Dunand et Henques Aquoiviva qui alignait les scratch. Malgré leurs efforts, Hugo et Stéphane Ozanne devaient se contenter de voir leur Visa finir toujours derrière la Peugeot 104 de Jérémie et Sophie Betend. À l’issue de l’épreuve, Dunand et Henques Aquoiviva s’imposaient avec une avance de 7’18’’2 sur Jérémie et Sophie Betend et de 8’51’’6 sur Hugo et Stéphane Ozanne.

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CR : Duby Jean-François
© : Photos Rallye 74 / Ingrid Barreau

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