Ce soir, à l’étape de Ouarzazate, on fait les comptes au terme d’une journée dure et très longue. mais pour autant, la course reste très ouverte même si les écarts ont logiquement tendance à grandir. Pour certains par contre, les chances de succès ou du moins d’une belle performance se sont envolées définitivement...

L’ homme fort d’hier l’est resté aujourd’hui. Jean-François Berenguer semble effectivement avoir la course bien en main même si tout reste jouable pour certains. Berenguer affiche un pilotage serein et a répondu aujourd’hui du tac au tac aux morsures que ses concurrents n’ont pas manqué de lui asséner. Mais auparavant, il convient de revenir à la dernière fin de journée et aux problèmes rencontrés par Alain Deveza et Franck Cunningham. Tous les deux ont crevé dans la dernière ES de la journée. Deveza était en tête du rallye et plonge 28ème avec cette crevaison. Pour l’irlandais Cunningham, le tarif est analogue : 30ème au classement général hier soir. Mais les deux pilotes ont toute la journée fait parler le chronomètre pour se lancer dans une remonté spectaculaire. A l’arrivée sur Ouarzazate, Deveza retrouve le « top ten » en remontant à la neuvième place. Cunningham pointe, lui, à la quinzième place ce soir.

DERRIÈRE, ÇÀ POUSSE FORT…

Berenguer tient bon !

Le classement général de la veille laissait augurer des joutes de toute beauté. La course apparaissait des plus ouvertes. Dès la première Deveza frappe fort devant Berenguer qui consolide sa place de leader. Philippe Gache a solutionné ces petits problèmes et pointe enfin le bout de son nez à la troisième place. Bonne nouvelle, il se montrera performant toute la journée avec sa Mazda Groupe B à la sonorité de trois cylindres deux temps…

Autre pilote à vouloir démontrer ses velléités : Bernard Munster, toujours très bien placé avec sa 911 BMA. Il signera un très scratch dans le fameux chrono de Fint. Pour certains, par contre, la journée débute très mal. Antoine Vandromme, par exemple, casse sa boîte de vitesses dès la première épreuve. Et il devra également faire avec sa boîte malade dans la seconde. L’addition est lourde. L’assistance lui change sa boîte en vingt minutes mais les galères ne sont pas finies pour autant. Cette fois, c’est le boîtier électronique qui fait des siennes et le pauvre Antoine plonge à la quatorzième place, lui qui pouvait légitiment lorgner sur une place d’honneur.

L’équipage Oreille

Pour Eric Chantriaux, la course s’arrête définitivement avec une sortie de route alors qu’il était reparti le matin même après sa rupture de boîte hier. Enfin, pour Grégoire De Mevius, c’est un problème d’alternateur qui commence à le retarder sérieusement. Hier soir, il pointait à la seconde place à une poignée de secondes de Berenguer. Le voici maintenant cinquième à plus de deux minutes. C’est beaucoup et très peu à la fois.

Remontons le classement pour prendre des nouvelles des autres concurrents . Dans le clan Citroën, on affiche encore complet. Fred Daunat mène la danse avec sa SM Bandama (31ème), Jean-Jacques Julien place la première des nouvelles CX à la 63ème place après de multiples problèmes de carburation et une…panne d’essence à peine avouable. Le Cheick Al Thani, n’est pas loin de JJJ (69ème). Pour Manzagol (45ème), c’est des problèmes de pompe à essence qui l’ont retardé. Chez les Cochin, Jacques (38ème) devance Henri (44 ème). Eric Van de Poele paye au tarif fort sa crevaison d’hier. Il est classé vers la cinquantième place… Pour Paul- Emile Decamps, la journée s’est terminée très tôt.

Aux petits soins !

Le moteur de sa Ford a coupé soudainement dès la première spéciale et de la journée. Il a fallu rapatrier la voiture vers l’assistance qui n’a jamais pu trouver la panne électronique. A l’heure où nous écrivons ces lignes, on cherche toujours l’origine de la panne…

Dans le clan français après avoir fait un tour chez Citroën, notons que la splendide Renault 17 Gordini ou encore l’Alpine A110 sont toujours en course. Chez les dames, c’est l’équipage italien Zumelli-Valassoi qui occupe la première place devant Laure Many associée à Isabelle Crauzas.

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Texte : JBCOM 92 /ALAIN BERNARDET
photos : Organisation
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