Johnny Delhez de nouveau prophète en son pays

Avec quelque 89 voitures officiellement engagées, dont 18 prenant part aux réjouissances chronométrées de fin de journée, la célèbre Montée en Or, l’Ecurie du Maquisard peut une fois encore se féliciter de la popularité de la Montée Historique de Forêt-Trooz. D’autant que sportivement, les débats ont été intenses… et arbitrés par la météo !

Il s’en est fallu de peu que tous les participants à la Montée Historique de Forêt-Trooz puissent gravir les 2335 mètres… à sept reprises dimanche ! Il aura en fait suffi du seul incident du week-end, impliquant une Mazda RX-7 au célèbre virage du château, pour obliger les organisateurs à interrompre les montées.

« Le nombre de voitures non-immatriculées, qu’il faut faire redescendre par la côte après chaque montée, est toujours plus important, ce qui ne va pas sans engendrer plusieurs pertes de temps, commente Robert Vandevorst, Président de l’Ecurie du Maquisard. La discipline évolue ainsi, le nombre de ‘Youngtimers’ reste en augmentation, mais dans l’ensemble, tout s’est bien déroulé, une fois encore… »

Avec les NSU TT, Opel Ascona A, Simca Rallye, Fiat 128, Talbot Sunbeam, Ford Escort et autres voitures issues des seventies, les amateurs d’anciennes y trouvent pourtant toujours leur compte, d’autant que ce 10ème millésime accueillait aussi au départ une Audi Quattro S1, une Ford Escort RS Cosworth, une originale Westfield Seven et une réplique de Porsche 356 !

Comme le veut la tradition, en seconde partie d’après-midi, la Montée en Or a permis à la compétition pure et dure de prendre ses droits. Avec 18 voitures au départ, et une belle brochette de favoris, le millésime 2024 était prometteur… et il a débuté par une toute grosse surprise, Philippe Czaplicki signant le meilleur chrono au volant de sa superbe Triumph TR7 V8, prenant l’avantage sur Grégoire Destexhe (Lotus Elan), Johnny Delhez (Ford Escort Mk2), André Lausberg (Porsche 911), Arnaud Delhoune (Volkswagen Golf 1) et Jean-Pierre ‘Vande’ (Lancia Beta Monte-Carlo), les favoris logiques !

Oui mais voilà, une fois la première montée officielle passée, la météo ajoutait son grain de sel, une pluie violente changeant radicalement les règles du jeu en vue de la Super Finale et du Final Three ! Si certains équipaient leurs bolides de pneumatiques taillés pour ces conditions, d’autres jetaient le gant (Arnaud Delhoune et Bastien Joris) ou poursuivaient avec le même équipement standard.

Résultat : Johnny Delhez prenait le meilleur sur André Lausberg et Grégoire Destexhe lors de la deuxième montée, ces trois-là obtenant leurs tickets pour le Final Three, contrairement à Jean-Pierre ‘Vande’, recalé pour trois dixièmes de seconde ( !), David Wathlet (Honda Civic), Tom Cornet (VW 1303 S), Philippe Czaplicki et Francis Thomas (Talbot Sunbeam) !

Une hiérarchie qui se confirmait lors de l’ultime montée de la journée, Johnny Delhez, agent Ford à Trooz, remportant une deuxième victoire à domicile, et devançant finalement Lausberg et Destexhe, séparés par 4 dixièmes de seconde !

« Je voudrais avant tout rendre hommage à Philippe Czaplicki, qui a surpris tout le monde lors de la première montée, disputée sur le sec, avec sa Triumph TR7 V8, commente Johnny Delhez, vainqueur du jour. Les Pirelli Classic W7 que j’ai montés en vue des deux dernières montées ont été d’une totale efficacité, et je suis heureux de m’imposer pour la deuxième fois ‘à la maison’. Derrière, ça s’est joué au sprint, et au bout du compte, tout le monde était heureux ! »

Signalons encore que le très convoité prix du ‘Roi de l’Escort’ a été attribué à Jean-François Tapaï, qui a devancé Christian Fortemps et Michael Henrard, tandis que le ‘Prix du spectacle’ est revenu à Guillaume Charlier, qui a enflammé le public avec sa Mazda MX-5, devant deux autres participants ‘généreux dans l’effort’, Dorian Riflet avec son imposante Volvo 940, et Sébastien Graux avec sa BMW Compact.

C’est le dimanche 11 août que l’Ecurie du Maquisard sera de nouveau sur le pont, avec le millésime 2024 de la traditionnelle Montée Historique du Maquisard, aux portes de Spa…

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Organisation :
Ecurie du Maquisard - Robert Vandevorst

Texte : Vincent Franssen

Photos : Sim’s Pics / De Cecco Photography

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