Pionnier de la course, Jean-Pierre Jabouille dit "Le Grand Blond", nous a quittés ce jeudi 2 février à l’âge de 80 ans.

Pourquoi pionnier ? Parce qu’il fut le premier à avoir piloté une F1 à moteur turbo. La Renault RS01, ’The Yellow Tea Pot’, qu’il fit débuter à Silverstone en 1977. Metteur au point hors normes, le Parisien sera récompensé de ses efforts en 1979 décrochant la victoire devant son public à Dijon, succès cependant éclipsé par le duel de légende entre Gilles Villeneuve et René Arnoux. Il récidivait un an plus tard sur le toboggan de Zeltweg. Ce passionné de technique compte également à son palmarès plusieurs podiums aux 24 Heures du Mans. On retiendra également du pilote français ce timbre de voix particulier qui pouvait vous transporter des heures durant dans les confins des nouvelles technologies appelées à faire progresser l’automobile, et il n’avait pas d’égal pour les rendre accessibles de manière posée.

Bref, un vrai gentleman, qui a marqué l’histoire de la F1 et du sport auto, dont le départ intervient dans la foulée de ceux de Patrick Tambay et Philippe Streiff... (Patrick Six & Vincent Franssen)

NCR adresse ses sincères condoléances à sa famille et ses proches...