Deux courses d’Endurance Racing Legends, disputées dans le cadre des 24 Heures du Mans, ont réuni quelques-unes des voitures les plus marquantes des années 1990-2000 ces 19-21 août 2021 ;

Dès mercredi, les concurrents ont pris possession de leurs emplacements dans le paddock situé au Virage du Garage Vert (Circuit Bugatti). Plus de 50 voitures étaient attendues dès le lendemain en piste pour les essais sur le grand circuit ;

Les essais

Première séance d’essais qualificatifs

Les trois Dallara SP1 sont aux avant-postes. À la 4ème place, Darren Turner boucle un tour à une seconde seulement de celui qu’il avait réalisé avec la même Aston Martin aux 24 Heures du Mans 2007 ! À noter qu’en raison d’un problème électrique, la Bentley Speed 8 n’a pas bouclé un seul tour. Elle était donc très attendue pour la deuxième séance qui se tenait en fin de journée
Essais 1 :
1. J. Cottingham (Dallara SP1) 3:47.021
2. M. Short (Dallara SP1) 3:49.983
3. F. Moulin (Dallara SP1) 3:50.738
-> Essais 1 - le classement

Deuxième séance d’essais qualificatifs

Cette fois, la Bentley Speed 8 a bien roulé et il ne s’en est fallu que d’une demie-seconde pour que son pilote Shaun Lynn ne s’empare de la pole position. Finalement, c’est bien James Cottingham qui s’élancera en tête vendredi et samedi pour les deux courses de 45 minutes. Avec les 10 premières voitures (5 marques différentes) en moins de 10 secondes, la bagarre pour la victoire s’annonçait particulièrement disputée.
Essais 2 :
1. James Cottingham (Dallara SP1) 3:47.021
2. Shaun Lynn (Bentley Speed) 3:47.536
3. Florent Moulin (Dallara SP1) 3:48.282
-> Essais 2 - le classement
-> Essais 1 + 2 - classement

Vendredi 20 août - Course 1

La première manche de l’Endurance Racing Legends disputée ce vendredi matin sur le grand circuit des 24 Heures du Mans a tenu toutes ses promesses. La course n’avait pourtant pas très bien commencé, Marc Rostan ayant perdu le contrôle de sa Pilbeam dans le tour de chauffe, obligeant la direction de course à laisser la voiture de sécurité en piste pour quelques minutes supplémentaires. Emmanuel Collard n’était visiblement pas au fait de ce soudain changement de programme, puisque le pilote de la Porsche 911 GT1 écopait d’une pénalité pour non-respect de la procédure. Le "vrai" départ était donc donné au tour suivant et, rapidement, les Dallara de James Cottingham et de Florent Moulin ainsi que la Bentley Speed 8 de Shaun Lynn s’échappaient. La bagarre entre ces trois pilotes allait se prolonger pendant toute la course. Sous pression, James Cottingham finissait par craquer en commettant une faute dans les dernières minutes à l’entrée du Virage Porsche, offrant ainsi la victoire sur un plateau à Lynn et sa Bentley, lequel devançait de 4 secondes Moulin sur Dallara. En "prototypes", le podium était complété par Mike Newton sur sa fidèle MG-Lola, voiture qu’il avait mené à la victoire du LMP2 aux 24 Heures du Mans 2005 et 2006. En GT, la lutte qui opposait les Ferrari 550 Maranello aux Aston Martin DRB9 se concluait par la victoire d’une Anglaise pilotée par le duo Roald Goethe / Stuart Hall.
Course 1
1. Shaun Lynn (Bentley Speed 8 2003)
2. Florent Moulin (Dallara SP1 2001)
3. Mike Newton (Lola-MG Ex257 2004)
-> Course 1 - le classement

Samedi 21 août - Course 2

James Cottingham remporte la deuxième manche de l’Endurance Racing Legends, course disputée ce samedi en ouverture des 24 Heures du Mans. Le pilote de la Dallara "Playstation 2", qui était sorti de la piste hier à quelques minutes du terme de la première course (qu’il menait), n’a cette fois laissé aucune chance à ses adversaires. Aujourd’hui, la bagarre était derrière, pour la 2ème place que se sont disputés Florent Moulin sur une autre Dallara SP1 et Shaun Lynn sur la fabuleuse Bentley Speed 8. Les deux pilotes ont échangé leurs positions à plusieurs reprises dans les Hunaudières, ligne droite avalée à 315 km/h par ces prototypes de 20 ans d’âge. À l’attaque, Moulin s’est fait une belle frayeur en mettant les quatre roues dans l’herbe à la sortie du S de la Forêt, mais en parvenant tout de même à revenir sur la piste sans toucher le rail… Chapeau l’artiste ! C’est finalement lors de son arrêt aux stands que le pilote français perdait le contact avec Lynn, laissant le vainqueur d’hier conclure son week-end sur une belle 2ème place synonyme de gros points au championnat. Une autre bagarre spectaculaire opposait deux pilotes de renom et deux voitures de légende : Dario Franchitti sur Aston Martin DBR9 et Emmanuel Collard sur Porsche 911 GT1. C’est finalement le premier cité, triple vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, qui s’imposait en Grand Tourisme, une belle façon pour lui de conclure son week-end "découverte" du grand circuit du Mans où il avait, selon ses propres aveux, toujours rêvé de piloter !
Course 2
1. James Cottingham (Dallara SP1)
2. Shaun Lynn (Bentley Speed)
3. Florent Moulin (Dallara SP1)
-> Course 2 - le classement

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Organisation : Peter Auto

Photos : Jean-Marie Biadatti - www.photoclassicracing.com

photo1 : Shaun Lynn, Florent Moulin, James Cottingham en tête du peloton

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