Le pilote :
Gilles LASSAGNE, 26 ans.
Commissaire de piste depuis 10 ans et néo-pilote !
Site internet

La voiture :
Austin Mini cooper 1000cc.
N°83, Classe 1 (0 à 1000cc)

Après mes premiers tours de roues en 2009 lors des meetings de LM Story et du
Trophée historique de Bourgogne (Dijon), je me lance en cette année 2010 pour
exécuter l’intégralité du championnat Maxi 1000. La première manche fut donc
celle du circuit du Val de Vienne.

Arrivés le vendredi midi sur le circuit, il est temps de tout préparer :
installation dans le paddock et préparation de la voiture pour les essais libres
en début d’après midi. Ce début de saison commence donc par une toute nouvelle
expérience pour moi puisque il pleut des cordes et que je n’ai jamais eu
l’occasion de rouler sur asphalte humide. De plus, je n’ai que 4 pneus usés, mes
pneus neufs n’arrivant que le lendemain matin sur le circuit ! Ces essais se
déroulent bien : la voiture marche toujours aussi bien, je prends confiance en
moi sous la pluie.

Samedi, 13h25 : essais qualificatifs
Il pleut toujours des cordes ! L’apprentissage sous la pluie continue, on ne voit
rien à travers le pare-brise de la voiture à cause de la buée ; quelques
belles frayeurs avec 2 tête-à-queue et pour finir mon premiers passage dans le
bac à graviers à quelques centaines de mètre du drapeau à damiers.
Malgré le traffic et de nombreux tête-à-queue et sorties de piste des autres
conccurents également, je me positionne en 3ème position de ma catégorie et
10ème au général. Je suis content de moi.
Retour au parc pour une séance de nettoyage de la voiture afin d’enlever les
graviers (souvenirs de mon bac) qui se sont immissés partout ! Le reste de la
journée se termine par une ballade autour du circuit à regarder les autres
plateaux.

Dimanche, 8h40 : Course 1
Debout à 7 heures pour mettre en chauffe la voiture et effectuer les derniers
contrôles de vigueur.

_ Par chance, un grand ciel bleu est au rendez-vous mais la piste reste humide et
surtout très grasse avec les remontées d’huile de la veille.
Le départ est donné, les voitures de la tête effectues quelques travers ;
derrière pour les éviter tout le monde se tasse à l’intérieur du virage et
malheureusement, je me retrouve entre la piste et l’herbe ; des voitures viennent
me percuter, une première à l’arrière, une deuxième sur l’aile avant droite. Je
me retrouve en tête-à-queue et voyant d’autres voitures se percuter, je ne perds
pas de temps, je réenclenche la 1ère et repart doucement ne sachant pas trop les
dégâts causés sur la voiture. Voyant que la Mini se comporte bien malgré un
pare-choc qui vient frotter sur ma roue avant, je repart dans la course bien
décidé à m’amuser et surtout à me classer. Mais peu de plaisir est pris, la
piste étant mauvaise : une impression de rouler sur le verglas, je me bat pour
maintenir la voiture sur la piste. Les 25 minutes sont longues, beaucoup de
voitures font des sorties de pistes juste à quelques mètres de moi (de belles
frayeurs). Le damier tombe, il était temps, je commençais à me déconcentrer
pensant au dégâts causés.

_ Au final, je suis 2ème de la catégorie 1000cc et 7ème au général. Le podium a en
quelque sorte un goût d’amertume ; certes je termine bien classé mais je suis
déçu d’avoir cassé mon "jouet".
Comptant bien prendre le départ de la deuxième course, nous attendons avec
impatiente la Mini retenue au parc fermé avec les autres véhicules du trophée
pour des contrôles surprises.
Rentrés au paddock, nous constatons les dégats et nous nous mettons tout de
suite au travail, il n’y a plus que 4 heures avant la prochaine course.
Heureusement, la mécanique n’a pas souffert, seule la carrosserie est
endommagée. Grâce à l’aide de plusieurs conccurents, accompagnants et même
spectateurs, nous réussissons à redresser le plus gros, je ne suis pas le seul,
on entent que ça tape de tous les côtés dans le parc ! Heureux, et avec l’aval du
commissaire technique, je sais que je vais pouvoir prendre le départ de la
deuxième course.

Dimanche, 13h45 : Course 2
Pour la première fois du week-end, nous allons rouler sur piste sèche. Le départ
se déroule beaucoup mieux, je prends la tête de ma catégorie dès le premier
virage mais à peine un demi-tour effectué, une averse de grêle s’invite à la
course mais fort heureusement ne dure que quelques minutes. J’assure le
spectacle puisque je me bats avec le 2ème de la catégorie 1000 et une Alpine
berlinette (1300cc). Je maintiens cette position (1er de la classe 1000 et 6ème
au général) lorsque le damier tombe et m’offre ainsi la première victoire de la
saison.

Bilan du week-end :
2 podiums, beaucoup de points pris au championnat et surtout beaucoup de travail
en attendant la prochaine manche sur le circuit de Charade les 1 et 2 mai.

Texte : Gilles Lassagne - Photos : Photoclassicracing.com