Parfait remake de la Coupe des Provinces des années soixante, le Trophée Lotus
sera, cette année encore, l’une des attractions des meetings historiques. Dès les 2
et 3 avril, ses Lotus Seven et Caterham partiront à l’assaut du circuit de Dijon.

En sport automobile, certains noms peuvent se passer de tout commentaire tant leur
évocation se suffit à elle-même. Celui de Lotus est de ceux-là. A l’heure où l’on se
dispute le droit de réutiliser ce patronyme dans la jungle de la F1, le souvenir des
créations de Colin Chapman est naturellement plus vivace que jamais.

Ses multiples
monoplaces, mais aussi et d’abord cette fameuse et immortelle Lotus Seven, née
en 1957, par laquelle la firme du Norfolk prit rendez-vous avec l’histoire.
Un petit roadster très British qui connut son heure de gloire sur les circuits français au
milieu des années 60, via la Coupe des Provinces où se révélèrent des champions du
calibre de Patrick Depailler et d’Henri Pescarolo.

En sa mémoire, un organisateur français de courses historiques, Jean-Paul Couilliot, eut
la riche idée de lui dédier un trophée spécifique en 1987. Une initiative si opportune
qu’elle demeure toujours d’actualité un quart de siècle plus tard !

Plus alerte que jamais, le Trophée Lotus s’apprête donc à entamer une nouvelle
campagne à travers l’hexagone en ouvrant une fois encore ses courses aux Lotus
Seven et autres anciennes Caterham à moteur Ford Kent.

La NAPA (Pour « Nouvelle Association
de Pilotes d’Anglaises »), qui se charge
désormais de son organisation sportive et
économique sous la présidence de
Christian Odin (lui-même brillant
animateur du Trophée), pourra s’appuyer
sur un effectif d’une trentaine d’inscrits,
dont au moins une vingtaine sera en lice
dès le meeting inaugural de Dijon.

De quoi placer sous les meilleurs
auspices ce Trophée 2011, dont les
atouts majeurs reposent sur un règlement
technique apte à maitriser l’escalade des coûts, un programme alléchant, la promesse
de courses passionnantes pour les pilotes comme pour le public et, bien sûr, une
indissociable ambiance de « gentlemen driver » empreinte de sportivité et de bonne
humeur.

ON EN PARLE

- Le calendrier du Trophée 2011 ne manque pas d’allure ! Au fil des sept circuits visités, dont Spa et Le
Mans à l’occasion du prestigieux meeting LM Story, ce ne sont pas moins de 12 courses de 25 à 30 mn et
une d’une heure (à Spa) qui seront proposées à ses pilotes.
Les dates : 2/3 avril : Dijon, 23/24 avril : Croix en-
Ternois, 12/13 juin : Spa, 2/3 juillet : Le Mans, 3/4 septembre : Nogaro, 24/25 septembre : Charade,
15/16 octobre : Lédenon.

- « Chez nous, on ne laisse jamais un pilote dans son coin, ni seul à se débattre avec ses problèmes.
Nous sommes avant tout une bande de copains qui s’agrandit au fil des nouveaux arrivants... ». Pointé sur
le podium final du Trophée 2010, Pierre Buffet résume à merveille le ressenti général.

- Anthony Delhaye le champion en titre, défendra sa couronne sur la plus ancienne Lotus du plateau : une
Seven S1 de 1958. Quant à sa monture de l’an passé, elle évoluera désormais aux mains d‘une autre tête
d’affiche du Trophée ; Guillaume Lucot.

- Le Trophée s’internationalise ! Parmi les nouveaux arrivants figure un pilote belge : Benoit Thiry.

A COURIR

Circuit de Dijon
- Manches 1 et 2 : Samedi 2 avril
10h55 : Essais qualificatifs
16h00 : 1ère course
- Dimanche 3 avril
12h20 : 2ème course

Retrouvez le trophée Lotus sur www.tropheelotus.fr

Texte : Jacques Furet
Photos : www.photoclassicracing.com