Le 11 septembre a eu lieu l’avant dernière manche du Classic Endurance Racing. Course majeure du calendrier. Pas
moins de 55 voitures avaient fait le déplacement sur le célèbre circuit de Silverstone. Disputée en ouverture de la
dernière manche de la saison Le Mans Series, le CER a fait honneur à sa réputation en offrant un spectacle à la
hauteur du championnat du monde d’endurance dont Silverstone, fut l’une des plus prestigieuses épreuves à partir
de 1976.

Dès la première séance d’essais libres du vendredi matin, le ciel britannique, fidèle à sa réputation, attirait tous les
regards tant celui-ci se faisait menaçant. La pluie s’invitait finalement à la fin de la première séance d’essais libres…

Il fallu par conséquent attendre la première séance qualificative pour découvrir les forces en présence. Se montrant
très en forme au volant de leur sublime Chevron B31 Hart, Russel Busst et David Freeman inscrivaient pour la
première fois leurs noms en haut de la feuille des temps alors qu’en GT1, Bernard Moreau dominait de la tête et
des épaules les 13 autres concurrents de sa catégorie.

Samedi matin lors des secondes qualifications, si tout le monde pensait que le classement sur la grille resterait
inchangé avec l’apparition de la pluie, Carlos Barbot et Jonathan Baker au volant leur Lola T280 créèrent la surprise
en empochant la pole position dans les dernières secondes, passant par la même occasion sous la barre des
2:10.000.

Samedi après-midi, c’est sur une piste baignée de soleil que les 53 voitures autorisées à prendre le départ
s’élancèrent à 15h15. Dès les premiers tours de roue, les spectateurs purent apprécier la lutte que se livrèrent
Gareth Burnett (Chevron B26), les inséparables Kevin Wilkins/Mike Catlow (Lola T296), Ludovic Caron (Chevron
B21) et le tandem Russel Busst/David Freeman (Chevron B31 Hart) respectivement 3ème, 4ème, 5ème et 6ème
pendant que Paul Knapfield, auteur d’un excellent départ, prenait l’avantage sur la Lola T280 de l’équipage
portugais.

A mi-course, peu après les ravitaillements, Paul Knapfield devait abandonner sur problème mécanique alors que
Kevin Wilkins et Mike Catlow voyaient leur deuxième place s’envoler après avoir effectué un "drive through" pour
vitesse excessive dans les stands. Dans la catégorie Proto 1 (1966-1972) les très rapides Charlie Kemp et Chris
Fox au volant de leur Lola T210 ravissaient la première place à John Sheldon et pointaient à la troisième place au
classement scratch ! En GT2 (1975-1979), Michael Foveny et Stephan Roitmayer, très rapides tout le week-end au
volant de leur Porsche 935 arrivent en tête de leur catégorie devant la Porsche 930 de Philippe Hottinguer et la
Porsche 935 K3 de Peter Garrod.

Le dernier rendez-vous de la saison, lors du prochain meeting Peter Auto, se profile déjà à l’horizon puisque les
concurrents sont attendus les 8, 9 et 10 octobre prochains sur le circuit du Paul Ricard qui fut, rappelons-le, le
théâtre de nombreuses épreuves d’endurance au premier rang desquelles le célèbre BPR tient une place de choix.

Pour l’occasion, et à la demande des concurrents, le Classic Endurance Racing sera digne de cette illustre course
avec 2 plateaux de 50 voitures chacun. (CER 1 : GT de 1966 à 1974 - Protos de 1966 à 1972 / CER 2 : GT de 1975
à 1979 - Protos de 1973 à 1979).

Texte : organisation
Photos : photoclassicracing